Le Patois retais avec un CD audio

Le patois rétais est le facteur d'une identité locale : celle de l'île de Ré. Certes il fait partie d'une aire linguistique beaucoup plus vaste que, faute de mieux, on a coutume d'appeler aujourd'hui le poitevin-saintongeais et qui, comme toutes les langues romanes, s'est constituée à partir du latin. Pictons et Santons déformèrent la langue des Romains, puis subirent une relative influence franque : mais ce n'est qu'après le rattachement du Poitou et de la Saintonge au royaume de France, au XIIIe siècle, que la langue d'oïl commença réellement à s'imposer dans la région et à y faire reculer la langue d'oc. Le patois de l'île de Ré, apparenté davantage aux parlers d'Aunis et du Bas-Poitou qu'à ceux de Saintonge, appartient au domaine d'oïl, sachant que la limite de celui d'oc n'est pas loin. Malheureusement, les efforts déployés depuis la Révolution pour anéantir les langues régionales ont porté leurs fruits, et l'école, au XXe siècle, a presque réussi à éradiquer le patois rétais : celui-ci fait désormais partie d'un patrimoine culturel à sauvegarder. La phonologie, la morpho-syntaxe et le lexique du patois rétais font tous apparaître qu'après une longue évolution, il possède certains caractères spécifiques au domaine poitevin saintongeais, mais aussi des points communs avec les autres langues d'oïl, donc le français, et même avec l'occitan.